hidup ini indah..memang, bagi seorang anak kecil tentunya.
bagi orang dewasa, hidup hanya menggali lubang kubur.
setengah dari film ini bercerita tentang terbentuknya sebuah keluarga, dan kehidupannya.
seorang pria yahudi bernama guido pemilik toko buku dan sambilan menjadi pelayan restoran yang menikahi wanita ningrat jerman, bersama anaknya joshua.
setengah yang kedua bercerita tentang mereka yang di tawan oleh nazi di saat hari ulang tahun anaknya.guido menyembunyikan anaknya di rumah nazi agar mendapatkan makanan yang layak.
sebagai seorang ayah, guido meyakinkan joshua , anaknya bahwa camp ini adalah sebuah permainan, seseorang yang pertama kali dapat point 1000 akan mendapat hadiah sebuah tank.dan ia mengatakan pada anaknya kalau ia nangis, mengeluh, atau kangen dengan sang mama, ia akan kehilangan point nya, karena di saat yang bersamaan anak2 lain akan berlomba mendapatkan point tersebut.
kebohongan itu terus berlangsung bahkan joshua diperintahkan bersembunyi selama mungkin agar dapat tank tersebut. ketika penyerangan tentara amerika, ayahnya mati tertembak, tanpa joshua ketahui.
joshua terus bersembunyi dan bertahan dan ketika perang reda, ia pikir ia memenangkan hadiah tank nya ketika tank amerika berhenti di depan tempat persembunyiannya.
joshua bersatu kembali bersama sang mama, dan tak tahu bahwa ayahnya telah meninggal.dan beberapa tahun kemudian ia menyadari bahwa, pengorbanan dan kebohongan itu dilakukan ayahnya agar joshua punya semangat dan kesempatan untuk hidup.
.